55 Days at Peking
IMDb 6.7
Regia Nicolae Ray
Actiunea filmului se petrece in timpul Bataliei de la Peking (1900) (Beijingul de astazi).
Foametea, raspandita in China, afecta peste 100 de milioane de tarani pana in vara anului 1900. Aproximativ o mie de straini din diverse tari industrializate occidentale si-au exploatat pozitiile in cadrul legatiilor Beijingului, cautand controlul asupra natiunii slabite. Boxerii se opun occidentalilor si religiei crestine si planuiesc sa-i alunge.
Tulburarile din China se agraveaza pe masura ce societatile secrete ale boxerilor obtin aprobarea tacita a imparatesei vaduve Cixi . Cu 13 din cele 18 provincii ale Chinei fortate sa faca concesii teritoriale de catre aceste puteri coloniale , frustrarea fata de invazia straina explodeaza atunci cand imparateasa ii incurajeaza pe boxeri sa atace toti strainii din Beijing si din restul Chinei. Cand imparateasa tolereaza asasinarea ambasadorului german si „sugereaza" ca strainii sa plece, izbucneste un asediu violent al districtului legatiilor straine din Beijing . Ambasadele straine ale Beijingului sunt cuprinse de teroare, in timp ce boxerii, sustinuti de trupele imperiale , incep sa ucida crestini intr-o febra nationalista anti-occidentala .
Seful garnizoanei militare americane este maiorul puscas marin american Matt Lewis, vag inspirat de adevaratul maior John Twiggs Myers , un expert chinez experimentat care cunoaste bine conditiile locale. Intre el si baroneasa Natasha Ivanova, o aristocrata rusa care, se dezvaluie, a avut o aventura cu un general chinez, ceea ce l-a determinat pe sotul ei rus sa se sinucida. Ministrul imperial rus, cumnatul Natashei, i-a revocat viza in incercarea de a recupera un colier valoros. Desi baroneasa incearca sa paraseasca Beijingul odata cu inceperea asediului, este fortata de evenimente sa se intoarca la maiorul Lewis si sa se ofere voluntara la spital, care este afectat de asediu si ramane fara provizii. Pentru a-i ajuta pe aparatori, baroneasa isi schimba colierul cu bijuterii foarte valoros pe provizii medicale si alimente, dar este ranita in acest proces si ulterior moare.
Lewis conduce micul contingent de 400 de soldati multinationali si puscasi marini americani care apara complexul. Pe masura ce asediul se inrautateste, maiorul Lewis formeaza o alianta cu ofiterul superior de la Ambasada Britanica, Sir Arthur Robertson, in asteptarea sosirii unei forte de ajutor conduse de britanici . Dupa ce aud ca forta a fost respinsa de fortele chineze, maiorul Lewis si Sir Arthur isi reusesc misiunea de a arunca in aer un arsenal chinezesc considerabil.
In timp ce aparatorii straini conserva mancare si apa, incercand in acelasi timp sa salveze copiii flamanzi, imparateasa continua sa comploteze cu boxerii, oferind ajutor din partea trupelor sale chineze. In cele din urma, o forta de ajutor straina din Alianta celor Opt Natiuni soseste si ii invinge pe boxeri. Trupele ajung la Beijing in a 55-a zi si, in urma Bataliei de la Peking (Beijing), ridica asediul legatiilor straine. Prefigurand disparitia dinastiei Qing , conducatoare a Chinei in ultimele doua secole si jumatate, imparateasa vaduva Cixi, singura in sala tronului, dupa ce isi pusese la incercare imperiul si pierduse, isi declara in mod repetat: „Dinastia s-a sfarsit".
Cand soldatii Aliantei celor Opt Natiuni au preluat controlul asupra orasului, dupa ce i-au pus pe fuga pe boxeri si pe ramasitele Armatei Imperiale, maiorul Lewis isi aduna oamenii, primind noi ordine de la superiorii sai de a parasi Beijingul. Se opreste si se intoarce pentru a o recupera pe Teresa, tanara fiica pe jumatate chinezoaica a unuia dintre camarazii sai din puscasii marini, care a fost ucisa in timpul asediului de 55 de zile. Calare pe calul sau, ea si maiorul Lewis parasesc orasul, urmati de coloana sa de puscasi marini in mars.
Distributie
Charlton Heston in rolul maiorului Matt Lewis (bazat pe John Twiggs Myers )
Ava Gardner in rolul baronei Natalie Ivanoff
David Niven in rolul lui Sir Arthur Robertson (bazat pe Sir Claude MacDonald )
Flora Robson in rolul Imparatesei Vaduve Tzu Hsi
John Ireland in rolul sergentului Harry
Leo Genn in rolul generalului Jung-Lu
Harry Andrews in rolul Parintelui de Bearn
Robert Helpmann ca printul Tuan
Juzo Itami in rolul colonelului Goro Shiba
Kurt Kasznar in rolul Baronului Sergei Ivanoff (bazat pe Mihail Nikolaevich von Giers )
Philippe Leroy in rolul lui Julliard
Paul Lukas in rolul Dr. Steinfeldt
Lynne Sue Moon in rolul Teresei
Elizabeth Sellars in rolul Lady Sarah Robertson
Massimo Serato ca Menotti Garibaldi
Jacques Sernas ca maiorul Bobrinski
Jerome Thor in rolul capitanului Andy Marshall
Geoffrey Bayldon in rolul lui Smythe
Joseph Furst in rolul capitanului Hanselman
Walter Gotell in rolul capitanului Hoffman
Alfredo Mayo ca ministru spaniol (dublat de Robert Rietti , bazat pe Bernardo Cologan [ es ] )
Martin Miller in rolul lui Hugo Bergmann
Jose Nieto ca ministru italian (pe baza lui Giuseppe Salvago Raggi )
Eric Pohlmann ca baronul von Meck (bazat pe Clemens von Ketteler )
Aram Stephan in rolul lui Gaumaire, ministrul francez (bazat pe Stephen Pichon )
Robert Urquhart in rolul capitanului Hanley
Burt Kwouk ca Batranul (voce)